Красные «щупальца» над Корсикой: фотограф заснял редкие спрайты

Что произошло

Французский фотограф Флориан Риу опубликовал в соцсетях снимки редкого атмосферного явления — красных спрайтов над корсиканской деревней Монтеманджоре неподалёку от Кальви. На кадрах в ночном небе вспыхивают гигантские кроваво-красные «щупальца», которые пользователи в шутку сравнили с началом инопланетного вторжения.

Откуда взялись вспышки

Сами спрайты возникли не над Корсикой, а над побережьем Испании в районе Барселоны — на расстоянии от 500 до 700 км от места съёмки. Их породили мощные грозы. По словам Риу, он заранее спрогнозировал, где разразятся грозы у испанского берега, и сравнил ракурсы с разных точек острова, чтобы выбрать позицию, с которой деревня оказывалась на одной линии с далёкой грозой.

Что такое спрайты

Спрайты — это яркое структурированное свечение, возникающее над грозовыми облаками на высоте примерно 50–90 км. Обычно их запускает особенно сильный удар молнии: мощный разряд в облаке создаёт электрическое напряжение в верхних слоях атмосферы, под действием которого возбуждаются молекулы азота — отсюда и красный цвет вспышек.

Чем они отличаются от молний

С обычной молнией спрайты имеют мало общего. Молния бьёт между облаками или в землю и представляет собой поток раскалённой плазмы. Спрайты же светятся в разреженном воздухе мезосферы, где разогнанные электроны заставляют светиться молекулы газа. Форма у них бывает разной: вертикальные столбы, ветвящиеся нити или фигуры, похожие на медуз. В высоту такие вспышки достигают десятков километров, но живут лишь несколько миллисекунд.

Почему это сложно снять

Спрайты длятся миллисекунды, поэтому для их съёмки нужны не только подходящая техника, но и точный расчёт. Риу заранее определил зону гроз и выбрал точку, откуда далёкие вспышки оказывались на одной линии с деревенским пейзажем. Именно такое совпадение ракурса и позволило получить эффектные кадры, которые затем разошлись по соцсетям.

Что дальше

Спрайты — известное науке явление, но наблюдать их с земли удаётся редко. Снимки Риу — ещё одно напоминание о том, что атмосфера Земли работает как сложная электрическая система, где разряды могут проявляться на десятки километров выше привычных грозовых облаков.