NASA испытала сверхзвуковой X-59: 1,4 Маха и тихий звуковой удар

Часовой полёт на 1,4 Маха

NASA продолжает лётные испытания экспериментального самолёта X-59, созданного для проверки идеи тихого сверхзвукового полёта над сушей. В новом вылете 21 октября аппарат провёл в воздухе ровно час, разогнался до 1,4 Маха (примерно 1500 км/ч) и поднялся на высоту 16,8 км. Об этом сообщает iXBT со ссылкой на материалы NASA.

Старт состоялся с Центра лётных исследований имени Армстронга в Эдвардсе, штат Калифорния. Испытатели проверяли управляемость машины и надёжность бортовых систем на разных режимах. Полёт выполнили после планового техобслуживания и комплексной проверки оборудования.

Зачем нужен заострённый нос

Ключевая особенность X-59 — сильно вытянутый заострённый нос. Он должен иначе распределять ударные волны, чтобы вместо резкого звукового удара на земле слышался заметно более тихий звук. Именно этот эффект и изучают в рамках программы Quesst.

Из-за длинного носа у самолёта нет традиционного лобового стекла. Пилот видит пространство перед собой через систему External Vision System: изображение с внешних камер выводится на внутренний экран в разрешении 4K.

Готовые компоненты вместо разработки с нуля

Чтобы сократить сроки и стоимость, NASA использовала ряд серийных решений от других самолётов. В частности, X-59 получил катапультируемое кресло от учебно-тренировочного T-38 и шасси от истребителя F-16. Силовая установка — двигатель General Electric F414 с тягой около 22 000 фунтов силы на форсаже.

Такой подход типичен для экспериментальных программ: проверяется не способность построить всё с нуля, а конкретная гипотеза — в данном случае возможность снизить шум сверхзвукового полёта до приемлемого для жителей уровня.

Что дальше

Следующая важная задача Quesst — испытать X-59 над различными населёнными районами США и оценить, как люди воспринимают создаваемый им звук. Исследователи соберут данные о реакции жителей и передадут результаты авиационным регуляторам.

Эти измерения должны помочь установить допустимые нормы шума для будущих сверхзвуковых самолётов и в перспективе пересмотреть действующие ограничения на коммерческие сверхзвуковые полёты над сушей. Пока речь идёт именно об исследовательской программе, а не о серийном пассажирском лайнере.