NASA запустило две геофизические ракеты Black Brant IX к границе космоса

NASA провело два последовательных пуска геофизических ракет Black Brant IX с полигона Покер-Флэт на Аляске. Старты состоялись 20 и 22 октября, и оба аппарата достигли высоты около 270 км — области, которую обычно называют границей космоса.

Первый запуск прошёл 20 октября в 10:07 по московскому времени. На борту находилась научная установка INFUSE II (Integral Field Ultraviolet Spectroscopic Experiment), созданная для изучения ультрафиолетового излучения звёзд. Подготовкой миссии занимались специалисты Колорадского университета.

Второй пуск состоялся 22 октября в 08:30 мск. Полезная нагрузка DUST III (Determining Unknown yet Significant Traits) была предназначена для физических экспериментов. Проект подготовили NASA совместно с Японским агентством аэрокосмических исследований JAXA.

Обе ракеты поднялись примерно на 270 км. Такой класс носителей позволяет доставлять приборы в верхние слои атмосферы и ближний космос, куда не долетают обычные самолёты, но при этом не требует запуска полноценного спутника.

Геофизические ракеты остаются относительно недорогим и быстрым способом провести измерения на большой высоте. Научная аппаратура работает в интересах астрофизики и физики атмосферы, а сами полёты занимают считаные минуты.

Для NASA подобные миссии — важная часть программы суборбитальных исследований. Они позволяют тестировать приборы и собирать данные, которые затем используются в более крупных космических проектах.

Два пуска подряд с интервалом в два дня демонстрируют, что полигон Покер-Флэт остаётся активной площадкой для научных запусков. О результатах экспериментов INFUSE II и DUST III пока не сообщается.