Ученые восстановили лицо ардипитека: общий предок человека и шимпанзе оказался похож на мартышку

Восстановление внешности древних предков человека — задача, которая требует не только палеонтологических данных, но и аккуратных анатомических сопоставлений. Обычно ученые опираются на аналогии с современными приматами, однако такой подход может привести к неожиданным выводам. Именно это произошло с ардипитеком — древним гоминином, жившим примерно 4,4 млн лет назад.

Сотрудники Лаборатории антропологической реконструкции Института этнологии и антропологии имени Миклухо-Маклая РАН выполнили реконструкцию лица ардипитека. Результаты опубликованы в журнале «Вестник антропологии». Основой для работы стал череп ARA VP-6/500, принадлежавший самке Ardipithecus ramidus.

По оценкам исследователей, самка ардипитека имела рост около 120 см и массу примерно 50 кг. Объем ее мозга составлял от 300 до 350 кубических сантиметров. Череп дошел до наших дней раздробленным на множество фрагментов, поэтому для воссоздания внешности потребовалось сопоставление нескольких анатомических моделей.

История изучения ардипитеков началась в Эфиопии, где первые останки были обнаружены в 1994 году. В последующие годы ученые продолжили раскопки и исследовали около 109 костей. Возраст пород, определенный аргон-аргоновым методом, составил 4,4 млн лет. Особое значение имеют кости таза и конечностей: их особенности свидетельствуют о способности этих древних гоминин передвигаться на двух ногах.

Ключевой вывод работы касается строения лицевой части черепа. Оказалось, что по этому признаку ардипитек ближе к мартышкообразным обезьянам, чем к шимпанзе. Это меняет привычные представления о том, как мог выглядеть общий предок человека и шимпанзе.

Реконструкция подчеркивает, что прямые аналогии с современными приматами не всегда работают. Мозаичная природа эволюции приводит к тому, что разные части скелета могут напоминать разных животных. Поэтому каждый новый фрагмент ископаемых костей требует тщательного анализа и перепроверки существующих моделей.

Работа российских антропологов добавляет важный штрих к портрету ардипитека. Она показывает, что древние гоминины могли сочетать в себе черты, которые сегодня кажутся несовместимыми. Дальнейшие исследования, вероятно, уточнят эти выводы и помогут лучше понять эволюционный путь человека.